Au Nom d'un Canyon / Encounters of the First Kind in Colca

La Paz c'est fini, adieu les petits déj' à 2EUR (1 litre de jus de fruits frais + 3 sandwich avocat frais tomate fromage :-) et la piaule pour moi tout seul à 4 EUR... Mais bon, le Pérou c'est pas trop cher non plus et je me blinde toujours encore l'estomac pour quelques euros ;-)

J'ai profité d'etre dans le coin d'Arequipa pour enchainer sur le Cañon de Colca avant de rejoindre Cuzco et le Machu Picchu. J'ai fait route avec Adélaide, une Francaise rencontrée à La Paz et Nico, un Francais rencontré dans le bus.

Le trajet en bus était sympa, surtout lorsque Nico, fraichement arrivé de d'Ardèche à sorti le bon vieux saucisson sec du pays! Après 5 mois sans bouffe du pays en dehors des rillettes qu'Erik m'avait fait parvenir par Laura à Iguazu, vous avez pas idée comme ca m'a fait plaisir! Il a partagé aussi avec quelques uns de nos voisins Péruviens, c'était marrant de voir les diverses réactions: entre le vieux qui l'a recraché et d'autres qui ont beaucoup apprécié!

On a longé le canyon avec le bus, au bord du précipice, c'était vraiment impressionnant! Plus bas les cultures en terrasses forment une mozaique de tons jaunes et verts, trop beau! On arrive vers 15h30 à Cabanaconde, départ de notre trek de 2 jours. Malgré l'heure tardive, on décide de descendre quand meme au fond du canyon pour y camper. Un condor énorme salue notre descente qui se finit à la tombée de la nuit après 1100m de dénivelés! On arrive donc dans l'oasis de Sangalle. Pendant que j'installe la tente les deux autres profitent de la piscine! Y en a quelques unes dans l'oasis, c'est un peu troublant dans ce coin perdu! Au petit jour on apprécie le cadre dans lequel on a campé: palmiers, végétation luxuriante entre des parois abruptes. On décolle à 7h30, rapidement rattrappés par Berta, une autochtone très sympatique qui discute un peu avec nous. Elle a 19 ans, a une gamine de 4 ans, aujourd'hui c'est l'anniversaire de sa mère: 32 ans. OK... On se sépare à l'arrivée dans son village: au fond du canyon il y a quand meme de l'électricité et de l'éclaiage pblique. Une petite vieille toute chagée de fagots s'arrete et discute avec nous en Quechua... situation comique puisqu'on comprend rien et elle non plus mais on éclate tous de rire. Ca fait plaisir de se sentir bienvenu!

Halte au village suivant, une autre petite vieille dans sa tenue toute brodée nous vend des fruits de cactus et du coca... elle parle espagnole, c'est plus facile... Pendant qu'on déguste les fruits elle s'affaire, change de robe pour une plus neuve, se coiffe, au cas où les touristes voudraient prendre des photos! Sur le chemin Nico avait rendu quelques gamins ultra heureux en leur distribuant des Carambars, imcroyable leur réactions!

On remonte les 1100m de dénivelé avant la nuit pour s'écrouler sur nos lits à Cabanaconde. Steak d'alpaca avant une bonne nuit de sommeil et un retour sur Arequipa au petit matin en longeant à nouveau le canyon magnifique.

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Bye La Paz and the cheap breakfasts for 2EUR (1L fresh fruit juice + 3 sandwich with fresh avocado, tomato and cheese :-) and the cheap stays: 4EUR a night in my own bedroom! But Peru is not too bad either, and i can still stuff my stomach for a few euros, which keeps me happy ;-)


So i stopped in Arequipa since it was on the way and used the opportunity to visit the Cañon de Colca before making my way to Cuzco and Machu Picchu. I did the trip together with Adelaide who i had met in La Paz, and Nico who we met in the bus.


The bus ride was quite nice, especially when Nico, freshly arrived from France, took the 'suacisson sec' out. Awesome to get some food from France after 5 months! Felt just as good as when Erik got me some 'rillettes' from home via Laura in Iguazu. It was pretty fun to see the reaction of the Peruvians when Nico shared some with them: an old guy spit it out, some others really liked it! We arrived in the vicinity of the canyon, the road was just by the edge of the cliff, really impressive! Further down, cultivated terrasses made a patchwork of yellow and green colors.

We arrived in Cabanaconde, the start of our 2 day trek, pretty late, around 15h30. We decided to stard the descent in the canyon anyways, to camp at the bottom. A huge condor greated us as we descended, and we reached the oasis 1100m further down as it became dark. While i set up the tent, the two others went for a dip in the pool nearby. At down we got to appreciate the place where we were camping much better: palm trees and lush vegetation, few swimming pools, all of it stuck between big cliffs.


We left at 7h30 soon joined by a local girl. She was fairly chatty which was nice, we got to learn more about her culture. Berta was her name, she was 19 and had a daughter aged 4... Today was her mom's birthday, she was celebrating her 32nd birthday! Ok... She left us when we reached her village. As we were having a break, an old lady carrying some load on her back stopped and chatted with us in Quechua... we did not understand a thing, neither did she from what we said, but we all laughed at the situation. Was great to just feel welcome in this remote place! 

A bit later on in another village, Nico who had braught some pen and sweets from France for the kids, made one extremely happy with them, it was so funny to see the kid getting extremely excited about it! Then another old lady sold us some cactus fruits and Coke! she spoke spannish so it made the conversation easier. As we were eating, she chaged her dress for a newer one and started dressing her her: in case tourists would want to take pictures of her!


Then we climbed the 1100m up the canyon to reach Cabanconde at dusk. We crashed briefly in our beds before having a steak of alpaca (cousin of the lama) and then going to sleep. We left in the morning heading back to Arequipa, following the cliffs of the canyon again and the beautiful terrasses ful of cereals.