Volcàn Villarica

Volcàn Villarica

Je remonte tout doucement vers le nord du Chili pour m'arreter à Pucon et faire la traversée du Parc Villarica. Le parc contient 3 volcans et offre de splendides vues sur plein d'autres assez proches.

Le volcan Villarica lui-meme n'est actif qu'au niveau de son cratère qui dégage en permanence des fumeroles de sulfure. J'ai décidé de ne pas gravir le volcan parce que ca me disait trop rien de me joindre à de gros groupes pour faire l'ascension, activité touristique de base dans le coin. A la place je fais la traversée du parc en quatre jours, activité bien moins populaire puisque je n'ai rencontré qu'un seul autre randonneur qui faisait ca en sens inverse. On devait avoir le meme besoin d'isolement et de solitude puisqu'on a échangé qu'un 'hola' par politesse...

Avec ce trek j'ai fini d'explorer la Patagonie pour m'intéresser maintenant à la région juste au nord de celle-ci, l'Araucanie. Encore une fois, changement de décors complet. La foret est différente avec maintenant un bon mélange entre les lengas (arbres qui peuplent essentiellement la Patagonie) et les araucarias, un genre de pin dont les épines sont plutot de très larges écailles...

Je traverse donc dans la solitude et le beau temps ce décors qui alterne foret, buissons, desert de gravillons et coulées de lave solidifiée! Pas aussi actif comme décors que celui de Puyehue, mais un charme très différent!

Araucarias

L'eau est pas toujours évidente à trouver, en pertie à cause de la porosité du sol. Les gardes parques m'ont indiqué au départ où sont les endroits les plus propices pour remplir la poche à eau.

Sur certaines portions du trek, des lézards fuyaient à mon approche, ils devait bien y en avoir au moins un tous les deux mètres... je crois pas en avoir vu autant avant!

Beaucoup d'oiseaux peuplent les forets que je traverse. Il y a en particulier le pivert noir (ou charpentier noir si on traduit direct de l'espagnol...) dont le chant moqueur ressemble en fait vraiment à celui de Woody Wood Pecker... Le male a une tete rouge écarlate et la femelle est toute noire. C'est quand meme vachement gros comme oiseau, le corps doit etre à peine plus petit que celui d'une poule... Y a aussi quelques perroquets verts et rouges et d'autres espèces que j'ai pas réussi à identifier.


Sur la dernière montée de la rando, j'atteind un col ou j'apercoit au sol une grosse araignée que je m'amuse a photografier, quand une ombre assez grande vient plane rau dessus de moi... D'un coup j'apercois une dizaines de condors des andes! C'est la première fois depuis trois moi que j'en vois, ou du moins que j'arrive à les identifier, avec leur col blanc et leur cou de vautour. C'est impressionnant comme oiseau. On entend le sifflement de leurs ailes qui coupent l'air quand ils volent tout pret. Ceux que j'ai vu faisiaent bien 1,5m d'envergure, mais ca peut atteindre 3,2m au max! J'en ai compté jusqu'à 18 au dessus de ma tete!

Je finis la rando dans la foret qui prend de belles couleurs automnales, alors qu'au debut du trek, de l'autre coté, la foret etait encore toute verte!

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Araucarias

I'm making my way up towards the north of Chile, slowly. I decided to stop in Pucon (800km south of Santiago) to do the Villarica traverse. The Villarica park itself has 3 volcanoes and offers great views over plenty of others in the vicinity.

Volcano Villarica remins active in its crater from which lots of fumaroles come out all the time. I decided against climbing the volcano which is a guided tour with 30 other people: couldn't be bothered honnestly... ;-) Instead i wentfor the travers of the park which took me 4 days. This activity is far less popular than the volcano itself: i net only one other trekker while i was there, and he did the traverse the other way around. I guess we had the same need for solitude since we only exchanged a polite 'hola!' ;-)

Formation basaltique/ Basalt formation

With this trek i've now left Patagonia and entered the Araucania region, just north of it. Once again the landscape chages totally. Vegetation evolves as well since now instead of seeing mainly lenga trees (the main species in Patagonia) i also get many araucaria trees. These are funny looking pine trees with scales covering the branches instead of needles.

So I cross the whole length of the park in solitude, in a gorgeous landscape alternating forests, bushes, gravel deserts and solidified lava fields! Not as active a landscape as Puyehue but a very different charm for sure!

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Water is not always easy to find here, partly because the ground is so porous. The park guards told me where exactly i could find some running streams when i signed in.

It's crazy how many lizards populate this park! They were running away as i was approaching, i think there was at least one every other meter in some large portions of the trek!

There are plenty of birds in these forrest too. I've seen loads of wood peckers. They are pretty big birds! They call them 'carpintero negro', the black carpenter. The female is completely black but the male got a flashy red head. Funnily enough their song sometimes does sound like the one in the cartoon Woody Wood Pecker.

During the trek, on the last pass i suddely saw on the path a fairly big spider. So of course i stop to document this with a picture and check later on what kind of spider it is ;-) While a do this, a big shadow passes over me, i look in the air and see a dozen of condors circling over me! It's the first time in 3 month i can positively identify them with their white colar! The ones i saw were probably upt to 1.5m wide, but they can be up to 3.2m wide! At some point i counted 18 of them in the air at the same time, pretty impressive. I wanted to stop for a snack but thought it wa smaybe not the best time to do it with this birds circling so close to me that i could hear their wings' noise cutting through the air.

I finished the trek in the forest again, a few valleys further from my start. Surprisingly enough, the valley i finished in had already nice autumn colors when the one i started in was still totally green!

Orchidée sauvage / Wild orchid

Volcàn Lanin