Baleines! /Whales!

Nous voila donc arrivés sur le continent blanc, et pour etre blanc, c'est blanc! Premier mouillage dans l'Archipel de Melchior, entre quelques petites iles completement recouvertes de glace et de neige!

Apéro d'arrivée (qui sera en fait une tradition quotidienne... ;-) puis dodo parce que le Drake ca fatigue quand meme bien! Le lendemain, petit tour en zodiac dans l'archipel pour admirer de tres pres nos premiers manchots et otaries. Puis c'est la corvée d'eau: il faut re-remplir les réservoirs et comme y a pas de ruisseaux vu que tout est recouvert, on a cherché un endroit ou coule de l'eau de fonte des glaces a un débit suffisant. C'était plutot marrant comme corvée, comme vous pouvez voir sur la photo ;-)

Le lendemain, route vers Enterprise a travers le détroit de Gerlache. Et la, c'est la fete: des baleines a bosse nous souhaitent la bienvenue a quelques metres du bateau! Juste au moment ou le spectacle devenait presque 'banal' surgit de l'eau dans un saut magnifique une de ces baleines, a tout juste 30m du bateau!!! Puis une deuxieme s'y met! On a juste eu droit a ces deux sauts, mais que de bonheur! C'est incroyable que ces animaux qui pesent pres de 25 tonnes puissent s'elever aussi gracieusement hors de l'eau! Par reflexe j'ai pris 2 photos floues de la deuxieme baleine mais sans avoir l'oeil dans l'appareil, vu que j'ai quand meme eu l'intelligence d'aprecier le spectacle de mes propres yeux (eh ouais ca arrive parfois ;-) Dans ma tete je vois encore la premiere baleine sauter et ca me donne encore des frissons tellement c'était dingue!

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So we're on the white continent now, and boy, it is white! We find a berth place for our boat between small islands of the Melchior Archipelago, islands which are completely covered in ice and snow!

Aperitive to celebrate the arrival, and straight to bed because the Drake was still a very tiring experience! ;-) The next day we go out on the small boat for a little tour in the archipelago in order to approach very closely for the first time penguins and fur seals. Then we get the water chore: we need to refill our tanks, and since there are no streams as everything is covered in ice, we gotta find a cliff with enough melt water. You can admire the technique on the pictures, it was pretty fun in the end.

Next day, we head to Enterprise via the Gerlache Strait. And there the show starts! Some humpback whales come to welcome us sometimes just a few meters a way from the boat. And just when we were getting used to this, one of them decides to jump out of the water 30m away from me! That was absolutely amazing! It is followed almost right away by a second one. These were the only two jumps we saw, but what a show! I got 2 blurry shots of the second jump as i pushed the trigger of my camera by reflex, not looking through the lense because i wanted to see this show with my bare eyes (yep, it can happen! ;-)