Journey Of A Rolling Stone In The Andes: Fondu(e) de montagne! / Back on the rocks!

Bariloche! Ca y est, de retour sur le plancher des vaches après 13+23h de bus! Paré pour un peu d'exercice dans cette magnifique région après un mois d'inactivité pour mes gambettes!

Les gens aiment bien appeler Bariloche la petite Suisse argentine: beaucoup de suisses parmi les premiers à développer cette ville, lacs et montagnes (assez différent de la Suisse que j'ai vue par contre), beaucoup de chocolateries en ville et possibilité de manger une bonne fondue!!!

Je décide de faire la traversée du Nahuel Huapi qui prend quelques jours en passant par plusiers cretes et vallées au sud du lac Nahuel Huapi. Météo idéale, je pars plein d'ambition très tot le lendemain de mon arrivée. Premier refuge atteint à midi: trop tot et trop beau pour s'arreter si tot de randonner, je rejoint le second refuge. Aie... si j'avais su que ca serait autant de boulot, je me serai reposé à regarder les mecs grimper les rochers au premier refuge! J'arrive à la tombée de la nuit.

C'est la que je découvre le descriptif du jour suivant dans mon Lonely Planet. Michel relax s'était pas trop attardé sur les descriptifs de toutes les journée et s'était lancé tete baissée après avoir vu 'modéré-dificile' comme grade pour cette rando. D'abitude ils sur estime la difficulté dans le guide, pour le coup c'était l'inverse! Journée dangereuse avec des passages à grimper à la limite de ce qu'on peut faire avec un sac lourd, des descentes longues, raides et glissantes, des montées sur pierriers super raides à la limite de l'adhérence... pas pour rien qu'ils avaient indiqué ce deuxième jour pour 'randonneurs experts uniquement'. Avant d'abordé ca je fais équipe avec un Australien que j'avais rencontré dans le bus. C'est toujours mieux d'etre à deux surtout quand le partenaire a une balise de détresse! Au petit matin c'est réunion d'usage avec le responsable du refuge pour qu'il nous montre le chemin à l'aide de photos (parce que ca serait trop facile si le 'sentier' était marqué proprement bien sur...) et c'est parti pour 8h de rando les plus dingues que j'aies jamais faites en terme de challenge. En meme temps c'etait super fun, meme apres m'etre enfoncé jusqu'aux genous dans la boue... Heureusement que le temps était parfait, parce qu'un truc comme ca ca se tente pas avec du vent et encore moins avec de la pluie...

Le dernier jour y avait une montée assez flippante sur pierrier et puis après ca déroulait. Content d'avoir fait ce trek à la limite de ce que je peux/veux bien faire en tout cas, dans un décors somptueux que les photos rendent pas. Mal aux gambettes mais c'est normal! A l'avenir je lirait mieuxs les instructions des guides... ;-)

Retour au bled: on a enchainé deux fondues au diner avec l'Australien, une fondue chinoise pour la viande, une traditionelle pour le fromage! ;-)

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Bariloche! Back on the ground and ready for some hiking action again! I reached this very nice argentinian region after 13+23h of bus...

People like to call Bariloche the little argentinian Switzerland: many Swiss settled there in the beginning developping the city, lakes and mountains (although different from what i know of Switzerland), chocolate stores at every corner, and fondue is served in some restaurants!

I decide to go for the Nagçhuel Huapi traverse. It's a pretty nice hike that takes several days passing ridges, cols and valleys in the vicinity of Lake Nahuel Huapi. Perfect weather, all pumped up with motivation i start of the day after i arrived in Bariloche. I reach the first refugio at lunch time: too early and to gorgeous weather to stop hiking so i go for the next refugio... Well had i known it was so much work, i would have stopped at the first one and watched the guys rock climbing on the clifs by the refugio Frey. Anyway, i reached the second hut at dusk :-)

Well that's where i discover also the description of my following day in my Lonely Planet. Michel, relax, ddin't really take the time reading the full day by day description of the trek... when i chose it, i just saw it was rated 'moderate-difficult' and since they usually over estimate the difficulties, i wasn't worried at all! Until i read the description of the next day with the mention: for expert trekkers only... And for once it wasn't an overstatement. Steep slopes at the limit of adherance, scree, mud... Anyway, the next day starts with great weather. I team up with an Australian guy I had met on the bus to Bariloche. It's always better to be 2 in these conditions, especially when your partner has an emergency beacon... ;-) We go through a meeting with the guy from the hut who shows us on pictures the way to take (as if it wasn't hard enough already to have no or few signs showing the way... ;-) And there we go for the eight most challenging trekking hours i've ever been through! At the same time it was really fun, even having my leg stuck up to the knees in the mud did not make me loose my smile. Luckily enough we had perfect weather all the way, not sure we would have been able to go through this with rain or wind, it was way too steep.

Tha last day had its challenge as well with a last real long and steep uphill on frost split rocks... we were at the limit of adherence quite a few times, but after that we were fine, downhill to the level of the lake. I'm glad i did this trek even though it was quite on the edge a few times. The landscape was amazing, too bad the pics don't really render it. The feet hurt, but that's normal ;-) I think in the future i'll read the full descriptions of the trek i undertake though... ;-)

Back in town we went for a fondue with the Australian guy (yes it's possible in Bariloche :-) actualy we had two of them in a row: the chinese one for the meat and the traditional one for the cheese!